『결국 국민이 합니다』 독후감: 60대 은퇴자가 보는 민주주의의 새로운 여정
이재명의 저서 『결국 국민이 합니다』를 읽으면서, 60대 은퇴자인 나는 1980년대 대학생으로서 민주화운동에 참여했던 나의 청춘이 오버랩되는 감동적인 경험을 했다.
2024년 12월 3일 '내란의 밤'부터 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결, 2025년 4월 4일 헌재의 파면 선고까지 우리 국민이 이뤄낸 위대한 여정을 이재명의 시선으로 들여다보는 과정은 40여 년 전 나의 모습을 되돌아보게 하는 시간이었다.
학생운동가에서 은퇴자로: 내 삶의 궤적과 『결국 국민이 합니다』
나는 대학 시절 1980년대 초반 민주화운동청년연합(민청련)과 연결된 학생운동에 참여했다. 당시 전두환 정권의 강한 탄압 속에서도 우리는 "민족통일, 부정부패특권정치의 청산, 냉전체제 해소" 등을 외치며 민주주의를 위해 거리로 나섰다. 누군가는 이 투쟁의 과정에서 김근태 선배처럼 고문을 당하기도 했고, 우리는 그런 희생 위에서 더 단단해져 갔다. 1987년 6월 항쟁으로 이어진 그 역사의 한 페이지에 내가 있었다는 사실이 지금도 내 인생의 자부심이다.
60세 정년퇴직 후, 나는 많은 은퇴자들처럼 "나는 이제 무엇을 해야 하지?"라는 의문에 휩싸였다. 은퇴 직후의 자유로움은 곧 공허함으로 변해갔고, 사회적 정체성을 잃은 듯한 혼란을 경험했다. 그러던 중 이재명의 『결국 국민이 합니다』를 접하게 되었고, 이 책은 내게 다시 한번 사회와 연결되는 끈을 제공했다.
내란의 밤과 민주화 운동: 시대를 관통하는 민중의 저항
책의 첫 장부터 나는 2024년 12월 3일 '내란의 밤'에 대한 기록에 숨이 멎는 듯한 충격을 받았다. 이재명이 담장을 넘어 탈출했던 그 장면은 내가 학생 때 경찰을 피해 담을 넘나들던 기억과 겹쳐졌다. 그날 이재명이 보여준 60대의 몸놀림은 놀랍게도 나와 비슷한 세대지만 특전사조차 벅차하던 용기였다. 국민을 향해 M16 자동소총을 겨누던 계엄군의 모습은 내가 목격했던 1980년 5·18 광주의 장면을 떠올리게 했다.
『결국 국민이 합니다』는 단순한 정치적 회고록을 넘어서 국민 주권의 가치를 깊이 있게 다루고 있다. 책의 제목처럼 이재명은 "권력만을 앞세우는 정치가 아니라, 국민의 선택과 힘으로 나라를 운영해야 한다"는 기본적인 원칙을 강조한다. 그의 정치철학 중 하나인 '투표지가 총알이다'라는 표현은 내가 젊은 시절 민주화운동 당시 느꼈던 참여의 열기와 투쟁정신을 다시 한 번 상기시켰다.
광주의 자식으로 살아가기: 5·18과 현대 민주주의
책을 읽으며 특히 공감했던 부분은 5·18 민주화운동에 대한 이재명의 성찰이었다. 그는 "광주에 마음의 빚을 졌다"는 표현을 사용하는데, 이는 내가 항상 가슴에 품고 있던 감정과 같았다. 민주화운동 과정에서 우리는 전두환·노태우로 이어지는 가해자 정권 아래서 "내란, 폭동"으로 매도되던 사건이 숭고한 시민 불복종 운동이자 민주화운동으로 자리매김하는 과정을 지켜봤다.
이재명은 책에서 "평범한 사람들의 '뭐라도 해야 한다는 분노'에서 시작된" 5·18 민주화운동의 정신이 2024년 12월 3일 내란의 밤에도 이어졌다고 설명한다. 나는 1980년 5월 광주에서 열흘간 보여준 놀라운 자치 공동체 정신이 2024년 12월 이후의 시민 저항에서도 그대로 나타났음을 책을 통해 확인할 수 있었다. 헌혈과 주먹밥으로 상징되는 공동체 정신은 현대 한국 민주주의의 근간임을 이재명은 날카롭게 포착하고 있었다.
국민 주권과 민주주의의 미래: 은퇴자의 새로운 역할
『결국 국민이 합니다』는 "결국 이 책은 단순히 한 정치인의 이야기를 넘어서, 우리 모두가 살아가는 사회에서 국민이 주체적으로 정치에 참여해야 한다는 근본적인 진리를 재확인시켜준다". 이 문장은 내가 60대 은퇴자로서 여전히 사회 참여의 중요성을 느끼게 하는 핵심이었다.
이재명이 책에서 강조하는 "정치는 정치인이 하는 것 같아도 국민이 한다"라는 구절은 은퇴 이후 정체성의 혼란을 겪던 내게 새로운 역할을 제시해 주었다. 이는 단순히 투표권을 행사하는 것을 넘어, 일상에서의 민주주의 실천을 의미한다. 퇴직은 직장을 그만두는 것일 뿐, 시민으로서의 참여와 책임이 끝나는 것은 아니라는 깨달음을 얻었다.
이재명의 성남시장 시절과 경기도지사 시절의 경험담은 정치인의 진정한 역할이 무엇인지를 보여준다. "이재명은 포퓰리스트도 공산주의자도 아니었다. 유능한 행정가이자 시민의 일꾼이었다"라는 구절을 읽으며, 내가 젊은 시절 꿈꿨던 진정한 민주주의의 모습과 겹쳐지는 감동을 받았다.
10대 공약과 미래 비전: 경제 강국과 내란 극복
책의 후반부에서 이재명은 자신의 10대 공약을 제시하며 '경제 강국'과 '내란 청산'을 최우선 과제로 내세우고 있다.이는 내가 학생운동 시절 꿈꿨던 정의로운 사회와 맞닿아 있다. 특히 그가 "경제 성장"을 강조하면서도 과거의 불의를 청산하는 두 가지 과제를 병행하는 모습은, 지속가능한 미래를 위해 과거와 현재를 조화시키려는 노력으로 보였다.
결론: 민주주의의 완성은 진행형
결국 이 책을 통해 나는 민주화운동의 경험과 은퇴 후의 한결같은 사회 참여 의지를 다시 한 번 확인할 수 있었다. 이재명의 "결국 국민이 합니다"라는 메시지는 "우리의 인생을 우리 자녀들의 미래를 우리 손, 우리의 힘으로 스스로 결정하게 된다"는 희망적 메시지로 다가왔다.
60대 은퇴자인 내가 젊은 시절 민주화운동에 참여했던 열정과 희망이 이 책을 통해 다시금 살아났다. 민주주의는 한 번에 완성되는 것이 아니라 끊임없이 지켜나가야 할 가치임을, 그리고 60대의 나이에도 여전히 그 여정에 참여할 수 있음을 깨달았다. 이재명의 말처럼 "빛의 혁명, 결국 국민이 합니다! 그 확신 없이 제가 어떻게 살아가겠습니까"라는 구절은 앞으로의 내 삶에도 큰 울림을 준다.
이 책은 정치에 관심 있는 모든 세대, 특히 과거 민주주의를 위해 싸웠던 이들에게 큰 울림과 영감을 줄 것이다. 나는 이 책을 학생운동 시절 동지들과 함께 읽고 토론하며, 우리가 걸어온 길과 앞으로 걸어갈 길에 대한 성찰의 시간을 가질 계획이다.
(위 글은 생성형AI를 사용하여 구성한 글입니다)