페르시아에서 이란으로: 역사적 변천과 현대 국제 관계

페르시아가 이란으로 변화하는 과정은 단순한 이름 변경이 아닌 국가적 정체성의 재정립과 근대화 노력을 보여주는 중요한 역사적 사건입니다. 이 글에서는 페르시아에서 이란으로의 변천 과정, 현재 이란의 상황, 그리고 이란과 이스라엘, 미국, 한국과의 관계를 심층적으로 분석하겠습니다.

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페르시아에서 이란으로의 역사적 전환

페르시아라는 명칭은 서구 세계에서 수세기 동안 사용되었으며, 이는 이란 남서부 지역인 '파르사'에서 유래했습니다. 파르사는 키루스 대왕이 이끈 페르시아 제국의 창립자들의 고향이었습니다. 그러나 현지인들은 자신들의 땅을 '아리아남', '이란자민'(이란의 땅), 또는 단순히 '이란'이라고 불렀습니다.

1935년 3월 21일 페르시아 새해(노루즈)에 레자 샤 팔레비는 공식적으로 국가 이름을 '페르시아'에서 '이란'으로 변경한다고 발표했습니다. 레자 샤는 '페르시아'라는 이름이 너무 식민지적이고 동양적이며 시대에 뒤떨어진다고 느꼈습니다. 그에게 '페르시아'는 과거를 상징했고, '이란'은 미래를 위한 이름이었습니다.

레자 샤는 열정적인 개혁가로, 이란이 현대 세계를 따라잡길 원했습니다. 그는 반문맹 상태에서 태어나 고아로 자랐으며 군대에 입대해 계급을 올라갔습니다. 1921년 쿠데타를 일으켜 카자르 왕조를 폐위시키고 1925년에 자신이 샤(왕)가 되었습니다. 그 후 철도 건설, 이란 최초의 라디오 방송국 설립, 최초의 박물관 건립, 1932년 테헤란에서 첫 여성 회의 개최, 1934년 테헤란 대학교 설립 등 주요 개혁 프로그램을 시작했습니다.

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현대 이란의 상황과 도전

2025년 현재 이란은 심각한 경제적 위기에 직면해 있습니다. 국가 통화의 가치가 급락하여 마수드 페제시키안 정부 초기에 달러당 6만 토만이었던 환율이 현재 10만 토만을 초과했습니다. 이러한 국가 통화의 가치 하락은 인플레이션을 부추기고 금융 시장을 위기로 몰아넣었습니다.

주식 시장도 큰 타격을 입어 민간 자본의 대량 유출로 이어졌습니다. 유동성이 생산에 투자되는 대신 통화, 금, 그리고 해외 투자로 흘러들어가 경제적 불안정을 더욱 악화시키고 있습니다.

이란의 정치 체제는 내부적으로 양극화되어 있으며, 전통적인 보수파와 개혁파 사이의 갈등이 이제 개별 이념 집단 내부로 확산되어 전략적, 경제적, 사회적 문제에 대해 내부적으로 분열되어 있습니다. 동시에 정치 지도부의 급격한 세대 교체 과정이 진행 중이며, 이는 국가 제도의 안정성을 위협하고 있습니다.

이란과 이스라엘, 미국의 관계

2024년 이란은 이스라엘에 대한 군사 작전을 펼쳤으며, 이는 이스라엘이 다마스쿠스의 이란 영사관과 이스마일 하니예의 테헤란 암살, 그리고 베이루트의 하산 나스랄라 암살에 대한 대응이었습니다. 그러나 지난 해 이란이 이끄는 지역 전략적 동맹은 정치적으로나 군사적으로 취약함이 드러났습니다.

이란의 핵 프로그램은 60% 우라늄 농축 수준을 초과했으며, 이는 국제적 우려를 불러일으키고 있습니다. 2025년 트럼프 행정부는 이란에 "최대 압박" 제재를 재부과할 것으로 예상됩니다. 트럼프는 이 전략이 이란이 모든 미해결 양자 문제에 대해 협상하도록 유도하는 방법이라고 보고 있습니다.

트럼프 대통령은 2025년 3월 5일 이란 최고지도자 알리 하메네이에게 서한을 보내 새로운 핵 협상을 위한 2개월 기한을 설정했습니다. 그러나 이란이 이 짧은 기간 내에 새로운 협상에 동의할 가능성은 매우 낮습니다. 하메네이는 미국의 "최대 압박" 캠페인 하에서 미국과의 협상을 반복적으로 거부해왔으며, 이전에 협상을 지지했던 이란 관리들도 협상 거부 입장을 따르고 있습니다.

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이란과 한국의 관계

이란과 한국은 1962년 외교 관계를 수립했으며, 역사적, 문화적, 경제적 유대를 통해 우호적이고 건설적인 관계를 유지해 왔습니다. 2010년에는 양국이 통화 기반 결제 시스템을 만들어 이란이 한국에 석유를 수출하고 그 수익금으로 수입품을 구매할 수 있게 했습니다.

2015년부터 2018년까지 한국은 이란의 세 번째로 큰 수입국이었습니다. 그러나 2019년 미국의 제재로 인해 70억 달러의 이란 석유 수익이 한국 은행에 동결되었고, 이는 양국 관계를 악화시켰습니다. 2021년에는 이란 혁명수비대가 한국 선박 '한국케미'를 나포했으며, 이는 동결된 자금에 대한 테헤란의 항의로 해석되었습니다.

2023년 1월, 윤석열 대통령이 한국과 아랍에미리트가 각각 북한과 이란을 주적으로 직면하고 있다고 발언한 후 관계가 더욱 악화되었습니다. 이란은 한국 대사를 소환하고 외교 관계를 재검토하겠다고 위협했으며, 한국도 이란 대사를 불러들였습니다.

이러한 긴장 관계는 양국 무역에 실질적인 영향을 미쳤습니다. 한국과 이란의 무역액은 2011년 174억3천만 달러에서 2022년 1억9500만 달러로 급감했습니다. 그러나 2023년 8월 미국-이란 간 포로 교환 협정에 따라 동결된 자금이 해제되면서 문제가 해결되었습니다.

최근 양국은 관계 개선을 위한 노력을 기울이고 있습니다. 2024년 한국 외교부 차관이 두 차례 이란을 방문하여 페제시키안 대통령 및 아라그치 외무장관과 만남을 가졌습니다. 이란 대사는 "이란과 한국의 양자 관계 확대는 양국뿐만 아니라 지역 및 글로벌 평화, 안정, 번영 증진에도 기여할 것"이라고 말했습니다.

결론

페르시아에서 이란으로의 역사적 변천은 단순한 이름 변경이 아닌 국가 정체성과 현대화 노력의 상징이었습니다. 현대 이란은 경제적 위기, 정치적 양극화, 그리고 복잡한 국제 관계 속에서 도전을 맞이하고 있습니다. 이스라엘 및 미국과의 관계는 핵 프로그램을 둘러싼 긴장이 계속되고 있으며, 한국과의 관계는 제재와 외교적 갈등 이후 개선의 기회를 모색하고 있습니다. 향후 이란의 경제 회복과 국제 관계 개선은 내부 개혁과 외교적 유연성에 달려 있을 것입니다.

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