추적60분 "대통령 탄핵, 123일만의 심판": 비상계엄에서 파면까지의 헌정 위기

 

대한민국은 2024년 12월 3일부터 2025년 4월 4일까지 123일간 헌정 사상 유례없는 위기를 경험했습니다. 윤석열 대통령의 비상계엄 선포라는 충격적 사건으로 시작된 이 헌정 위기는 결국 헌법재판소의 파면 결정으로 마무리되었습니다. KBS '추적60분' 1406회는 이 역사적 사건의 전개 과정과 파급 효과를 생생히 담아냈습니다. 이번 글에서는 이 프로그램의 내용을 바탕으로 윤석열 대통령 탄핵 사태를 심층 분석해보겠습니다.

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123일간의 헌정 위기: 비상계엄에서 파면까지

비상계엄 선포와 헌정 질서의 균열

2024년 12월 3일, 대한민국 사회는 윤석열 대통령의 비상계엄 선포로 큰 충격에 빠졌습니다. 윤 대통령은 국회의 탄핵소추와 입법권 행사, 예산 삭감 시도 등을 비상계엄의 명분으로 내세웠습니다. 그러나 이는 헌법과 계엄법에서 규정하는 "전시, 사변 및 이에 준하는 국가비상사태"라는 비상계엄의 실체적 요건에 해당되지 않는다는 비판이 즉시 제기되었습니다.

"헌법을 얘기했던 사람이 반헌법적인 행위를 했다는 것이 너무나 아이러니하다"라는 노희범 변호사의 말처럼, 이전에 헌법 수호를 강조해온 윤 대통령의 행보는 많은 이들에게 충격을 안겨주었습니다. 2019년 검찰총장 임명 이후, 2021년에는 헌법 정신의 파괴를 이유로 사퇴했던 윤 대통령이 결국 헌법에 발목 잡혀 정치 생명을 마감하게 된 것은 역사의 아이러니로 기록될 것입니다.

국회의 탄핵소추와 국민의 반응

비상계엄 선포 이후, 시민들은 즉시 국회 앞과 주요 도심 광장으로 모여들었습니다. 계엄 해제와 탄핵소추를 촉구하는 움직임은 전국으로 번졌고, 매서운 겨울바람 속에서도 촛불은 꺼지지 않았습니다.

국회는 12월 7일 첫 번째 탄핵소추안을 발의했으나 정족수 미달로 표결이 불성립되었습니다. 그러나 12월 14일 두 번째 발의에서는 총 300명 중 204명(68%)의 찬성으로 탄핵소추안이 가결되었습니다. 이로써 윤 대통령은 직무가 정지되었고, 헌법재판소의 심판을 기다리게 되었습니다.

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헌법재판소의 123일간의 심리

헌법재판소는 탄핵소추안 가결 이후 123일간의 심리 끝에 결론을 내렸습니다. 이는 변론 종결을 기준으로 38일만으로, 역대 대통령 탄핵사건 중 최장기 심리를 기록했습니다.

탄핵심판은 △비상계엄 선포 위헌성 △계엄 포고령 1호 △군·경 동원한 국회 장악 시도 △영장 없는 압수·체포 등 선거관리위원회 장악 시도 △정치인·법조인 체포 지시 등 5가지 쟁점을 중심으로 이루어졌습니다. 헌법재판소는 이 중 한 가지라도 '위헌·위법성이 중대하다'고 인정되면 대통령을 파면할 수 있습니다.

역사적 선고일: 2025년 4월 4일의 기록

대한민국을 갈라놓은 선고일의 풍경

2025년 4월 4일 오전 11시, 헌법재판소의 선고가 시작되었습니다. 이날 서울 곳곳에는 각자의 민주주의를 지키기 위해 시민들이 집결했습니다. 선고 당일의 모습은 환호와 울분이 교차하는 모습이었습니다.

탄핵 반대 측 집회 참가자들은 "5대3 기각!" "4대4 각하!"를 외치며 희망을 품고 있었습니다. 그들은 대통령이 돌아올 것이라는 강한 확신을 가지고 있었습니다. 전 월간조선 편집장 조갑제는 이에 대해 "정치인들이 광장 여론에 영향을 줬죠. 폐쇄회로 안에서 소리 지르면 그 소리가 서로 반영을 해 또 다른 소리를 만들어내고, 그 희망을 증폭시킨 거 아닙니까?"라고 분석했습니다.

헌법재판소의 역사적 판결

2025년 4월 4일 오전 11시 22분, 문형배 헌법재판소장 권한대행은 역사적인 선고를 내렸습니다. "피청구인 대통령 윤석열을 파면한다"라는 주문과 함께, 재판관 8인 전원의 일치된 의견으로 파면 결정이 내려졌습니다.

헌법재판소는 윤석열 대통령의 비상계엄 선포가 "국민의 신임을 배반"하여 "헌법수호의 관점에서 용납될 수 없는 중대 행위"로서, "파면으로 얻는 헌법수호 이익이 그에 따르는 국가적 손실을 압도할 정도로 크다"고 판단했습니다. 이로써 윤석열은 대한민국 헌정 사상 두 번째로 탄핵으로 파면된 대통령이 되었습니다.

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123일간의 사회적 균열과 대립

심화된 사회적 갈등

비상계엄부터 파면까지 123일 동안 대한민국 사회는 깊은 균열을 경험했습니다. 헌재의 심리 기간이 길어지는 동안 우리 사회의 대립과 갈등은 더욱 깊어졌고, 가짜뉴스와 온갖 억측이 확산되었습니다. 지지층을 자극하는 선동적 발언과 폭력 행위도 늘어났습니다.

헌법재판소는 파면 결정의 이유 중 하나로 "국민 모두의 대통령으로서 자신을 지지하는 국민을 초월하여 사회 공동체를 통합시켜야 할 책무를 위반하였다"는 점을 들었습니다. 이는 대통령으로서 국민 통합의 책무를 다하지 못했다는 심각한 비판이었습니다.

민주주의와 법치주의의 시험대

시사평론가 장성철은 윤 대통령의 리더십에 대해 "본인의 생각과 다른 판단을 하는 사람들은 반국가 세력이에요. 적대시해요. 상종을 안 하려고 해요"라고 평가했습니다. 이러한 배타적 리더십이 결국 헌정 위기로 이어졌다는 분석입니다.

이번 사태는 대한민국 민주주의와 법치주의의 성숙도를 시험하는 계기가 되었습니다. 비상계엄이라는 극단적 상황에서도 헌법적 절차에 따라 문제를 해결해낸 과정은 대한민국 민주주의의 저력을 보여준 사례로 평가됩니다.

추적60분 "대통령 탄핵, 123일만의 심판"의 의의

 

역사적 순간의 기록

KBS '추적60분' 1406회는 이러한 역사적 순간을 생생히 기록했습니다. 선고 당일의 현장 분위기부터 다양한 관점의 인터뷰까지, 123일간의 헌정 위기를 다각도로 조명했습니다.

특히 프로그램은 탄핵을 지지하는 측과 반대하는 측의 목소리를 균형 있게 담아내려 노력했습니다. 이를 통해 우리 사회가 경험한 깊은 분열의 현장을 그대로 전달하고 있습니다.

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민주주의 성찰의 계기

'추적60분'은 단순히 사건을 나열하는 데 그치지 않고, "어쩌다 대한민국은 이렇게 분열의 길을 걷게 됐을까"라는 질문을 던지며 시청자들에게 성찰의 기회를 제공합니다. 이는 단순한 시사 프로그램을 넘어 우리 사회의 민주주의와 헌정 질서에 대한 깊은 성찰을 유도하는 공영방송의 책무를 수행한 것으로 평가됩니다.

헌정 위기 이후의 대한민국

남겨진 과제들

윤석열 대통령 파면 이후, 대한민국은 60일 이내에 대통령 선거를 치러야 하는 상황에 놓였습니다. 그러나 더 중요한 과제는 123일간 심화된 사회적 갈등을 어떻게 치유할 것인가 하는 문제입니다.

헌법재판소의 파면 결정이 내려진 지금, 대한민국 사회는 분열을 넘어 통합의 길을 모색해야 합니다. 그것이 이번 헌정 위기가 우리에게 남긴 가장 중요한 과제일 것입니다.

민주주의의 미래를 위한 교훈

이번 사태는 민주주의와 법치주의가 얼마나 소중한 가치인지를 다시 한번 일깨워주었습니다. 어떤 위기 상황에서도 헌법적 절차와 민주적 가치를 지키는 것이 중요하다는 교훈을 남겼습니다.

'추적60분'이 기록한 123일간의 헌정 위기는 앞으로 대한민국 민주주의의 발전 방향을 모색하는 데 중요한 참고자료가 될 것입니다. 위기를 극복하고 더 성숙한 민주주의로 나아가기 위한 성찰의 기회로 삼아야 할 것입니다.

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